Täna hilisõhtul kohtuvad astronaudid üle poole sajandi taas Kuuga

Artemis II möödalend algab meie aja järgi täna, 6. aprillil kell 20.30 ja seda ning avanevaid vaateid on võimalik otsepildis jälgida näiteks NASA ametliku voogedastuskanali vahendusel. Lingitud kanalil lülitutakse kella 20 paiku ümber spetsiaalsele erisaatele.

„Kõik me neli oleme terve elu Kuud vaadanud ja ikkagi on viis, kuidas me reageerime sellele, mida aknast näeme, just nagu oleks siin üleval kamp lapsi,“ ütles Artemis II komandör Reid Wiseman pühapäeva, 5. aprilli hilisõhtul missiooni juhtimiskeskusele. „Me ei saa sellest küllalt. See on imeline.“

Wiseman ja tema meeskonnakaaslased — piloot Victor Glover ning missioonispetsialistid Christina Koch ja Jeremy Hansen — on esimesed inimesed, kes näevad Kuud nii lähedalt alates NASA Apollo 17 missioonist, mis toimus 1972. aasta lõpus. Lisaks näevad Artemis II astronaudid neid Kuu osi, mida Apollo missioonide astronaudid kunagi ei näinud, näiteks tagakülje polaaralasid. Samuti näevad nad haruldast päikesevarjutust, viibides ise (meie vaatenurgast) Kuu taga.

Astronaudid töötavad Kuust möödalennu ajal vaatlusi tehes kaheliikmelistes vahetustes. Nad kasutavad tahvelarvutirakendust nimega Lunar Targeting Plan, et salvestada juttu oma sihtmärkide kirjeldustest. Lisaks tehakse päris kindlasti tuhandeid fotosid Kuu kraatritest, tasandikest ja mägedest.

Astronaudid on juba praegusekski Kuud sellele lähenemise vältel Maal olevatele teadlastele kirjeldanud. Seniste kirjelduste põhjal ei jõua NASA kuuspetsid ära oodata, et kuulda Artemis II meeskonda tänast möödalendu vahendamas.

„Nad tegid seda suurepäraselt,“ vahendas portaal Space Jennifer Hellmanni, Artemis II teadusmeeskonna juhti, NASA Amesi uurimiskeskusest Californias. „Me olime möödalennust juba varem elevil - ärge saage valesti aru. Aga nüüd oleme üli-üli elevil, sest nad on nii head! Nad on nii hästi treenitud ja teavad täpselt, millest räägivad.“