Google kavatseb loodusesse lasta 32 miljonit sääske - ja neil on eriülesanne
Tehnoloogiahiid plaanib lasta loodusesse vabaks miljoneid sääski, et võidelda mõningate maailma suurimate terviseohtudega. Idee võib esmapilgul tunduda vastuoluline.
Google on tuntud eelkõige interneti otsingumootori, netipõhiste maakaartide ja tehisaru arendamise poolest. Nüüd liigub tehnoloogiahiid aga täiesti uude valdkonda. Ettevõte on taotlenud luba katseks, mis näib esmapilgul Silicon Valley ehk Ränioru ettevõtete tüüpilistest tegevusest üsna kaugel olevat, kuid millel võib olla mõju miljonitele inimestele.
Google on palunud USA ametivõimudelt luba lasta Californias ja Floridas loodusesse 32 miljonit steriliseeritud sääske, kes ei ime inimestelt verd ega kanna haigusi.
Eesmärk on nende sääskede abiga hävitada teisi, haigusi levitavaid sääski. Ükski teine loomade rühm ei põhjusta maailmas inimeste seas rohkem surmajuhtumeid kui sääsed, seda läbi erinevate haiguste levitamise.
Sääsed muutuvad aina vastupidavamaks
Projekti taga on Google'i algatus Debug, mis on mõeldud alternatiivina putukamürkidele, kuna paljud sääseliigid on nende suhtes muutunud vastupidavamaks.
Võib tunduda kummaline võidelda sääskedega, lastes neid loodusesse hoopis juurde. Kuid Kopenhaageni ülikooli putukateadlase Thomas Pape sõnul, kes projektis ei osale, ei ole idee sugugi uus. „See on vana idee, mida nimetatakse steriilsete putukate tehnikaks, ja see on tegelikult väga nutikas,“ ütles teadlane ajakirjale Imeline Teadus.
Lühidalt seisneb meetod selles, et loodusesse vabastatakse isased sääsed, kes ei suuda sigitada elujõulisi järglasi, sest nad kannavad bakterit Wolbachia.
„Kui steriilseid isaseid on rohkem kui viljakaid, tõrjuvad nad järk-järgult välja selle sääseliigi, mida soovitakse kontrolli alla saada. Meetodi käigus ei kasutata mürke ning seda peetakse ühtaegu nii nutikaks kui ka suhteliselt riskivabaks,“ selgitas Thomas Pape.
Sääski kasvatatakse laborites
Sääski kasvatatakse massiliselt laborites, kus isased sääsed nakatatakse Wolbachia bakteriga. Bakter viiakse sääsemunadesse ning seejärel paljundatakse sääski suurtes kogustes. Hiljem eraldatakse emased sääsed isastest, nii et loodusesse lastakse ainult Wolbachia bakteriga nakatatud isased sääsed. Kui need paarituvad looduses elavate emaste sääskedega, kellel bakter puudub, ei arene munadest järglasi ning sääsepopulatsioon hakkab vähenema.
Kuid see nõuab suurt täpsust. „Kui tehnoloogia pole piisavalt korrektselt välja töötatud, võivad nad kogemata vabastada nii emas- kui ka isassääski ning saavutada hoopis vastupidise tulemuse sellele, mida sooviti,“ ütles Pape.
Teadlase sõnul on sääsed tähelepanu keskmes kahel põhjusel. Esiteks puudutab see inimeste kaitsmist, sest sääsed võivad levitada surmavaid haigusi, nagu denguepalavik, Zika viirus, kollapalavik ja malaaria.
Teiseks on põhjus praktiline. Sääsed on putukad, keda on suhteliselt lihtne kontrollitud tingimustes suurtes kogustes kasvatada.
Sääsed põhjustavad maailmas rohkem surmajuhtumeid kui ükski teine loomade rühm. Seetõttu usub teadlane, et sarnaseid meetodeid kasutatakse tulevikus üha enam, eriti väikeste ja arvukate putukate, näiteks sääskede vastu.
Nüüd sõltub kõik USA Keskkonnakaitseagentuurist (EPA), kes peab otsustama, kas Google saab plaaniga edasi minna. Kui taotlus heaks kiidetakse, võidakse esimesed 16 miljonit sääske vabastada Floridas. Järgmisel aastal lisanduks veel 16 miljonit sääske Californias.
Seotud lood
Viimased lood
Tervis
Universum
Psühholoogia
Tehnoloogia
Maaväline elu
Ajalugu
Loomariik
Taimed
Lugejad küsivad
Füüsika
Sinu keha
Suured teadlased
Tagasi Imeline Teadus esilehele