Iidse Egiptuse valitseja surma järel saadeti teispoolsusesse ka tema kaaskondlased

Abydose matusekompleksid rajasid umbes 3000. aastal eKr ühendatud Egiptuse esimesed kuningad. Lisaks kuninglikele haudadele kuulusid kompleksidesse kamberhauad ja tõenäoliselt rituaalideks kasutatud alad, samuti kuningahaudu ja rituaalipaiku ümbritsevad kõrvalmatused.

„Iga kõrvalmatus kujutas endast lihtsat hauakambrit, mis paiknes kümnete teiste samasuguste kambrite reas,“ ütles Campbell. „Mõnel inimesel oli lihtne kirst. Enamikule oli kaasa pandud mõni hauapanus, näiteks keraamiline nõu, paljudes haudades leidus ka väikesi esemeid, nagu vasktööriistad, noole- või odaotsad ja väikesed elevandiluust kujukesed. Flinders Petrie leidis mõned hauatähised, millele olid märgitud nimed ja vahel ka ametinimetused. Need nimetused näivad osutavat peamiselt madalama ja keskmise astme ametnikele ning käsitöölistele.“

Kõrvalhaudade tohutu hulk (mõne kuningliku haua ümbruses on neid lausa sadu) pani Petrie omal ajal arvama, et tegemist oli valitseja kaaskondlaste ohverdamisega. „Kaaskondlaste ohverdamine on inimohvri liik, mille puhul tapetakse valitseja surma järel tema lähikonda kuulunud inimesed,“ selgitas Campbell. „Paljudes kultuurides lähtus see uskumusest, et ohverdatud teenivad valitsejat edasi mingisuguses hauataguses elus. Samas võis kaaskondlaste ohverdamine olla ka valitseja võimu jõuline demonstratsioon. Mõni kaaskondlane võis igavese elu või au saavutamiseks vabatahtlikult surra, teised võidi välja valida või isegi sundida.“

Et Petrie ei leidnud surmavate vigastuste jälgi, hakati ta hüpoteesis kahtlema. Mõistatuse lahendamiseks asus Campbell otsima Petrie väljakaevamistest säilinud materjale ning hindama neid tänapäevaste kohtuekspertiisi teadmiste abil.

Petrie pidas väljakaevamiste kohta väga täpset arvestust, kuid mattis enamiku leitud säilmetest uuesti maha. Koljud jättis ta alles ning saatis osa neist Ühendkuningriiki. Campbell leidis Cambridge’i ülikooli Duckworthi kogust 46 niisugust koljut ja uuris neid uuesti, avastades nüüd olulisi uusi tõendeid vägivalla kohta.

46 koljust 18-l leidus märkimisväärseid koljuvigastusi, näiteks sirgjoonelisi murde, mida Petrie pidas ilmselt loomulikeks kahjustusteks. Kohtuekspertiisi areng võimaldab nüüd mõista, et need vigastused tekkisid surma ajal. Campbell leidis mõnelt 18 koljust ka terariistaga tekitatud vigastusi, sealhulgas ühe inimese silmakoopa piirkonda tabanud raiumisjälje.

Pole teada, kuidas need inimesed täpselt surid. Egiptuse kuningaid kujutatakse sageli vaenlasi nuiaga maha löömas, kuid need kaaskondlased polnud nende vaenlased ning nui oleks tekitanud sisselöödud koljumurru. Sirgjoonelisi murde põhjustab üldiselt lai ja lame relv või kukkumine. Koljumurru tekitamiseks piisavalt raske kukkumine oleks aga tõenäoliselt murdnud teisigi luid ning need vigastused peaksid olema nähtavad Petrie fotodel või kirjas tema märkmetes.