Teadlased on ammu unistanud Marsilt elu või selle jälgede leidmisest. Võimalik, et nüüd on astutud sammuke sellele suurele avastusele lähemale. Seda tänu Maal elutsevate bakteritega tehtud katsetele.

USAs Illinoisi osariigis asuva North-westerni ülikooli ja Marylandis asuva Uniformed Services University (USU) teadlased kiiritasid baktereid ja seeni, et uurida, kui kaua need Marsi oludes vastu peaksid. Katse­te tulemusel jõudsid nad järeldusele, et bakter Deinococcus radiodurans võiks punasel planeedil elus püsida miljoneid aastaid. Tänu vastupidavusele on bakter kirjandusest ja filmidest tuntud mõõgakangelase Barbar Conani järgi saanud hüüdnimeks bakter Conan. Bakter Conan on polüekstremofiil, mis tähendab seda, et ta trotsib edukalt mitte ainult ühte ekstreem­set keskkonnatingimust, vaid mitut. Ühtlasi on ta üks kiirgusele paremini vastupidavaid liike.